Merengues

Sabia que eu nunca tinha feito merengues até hoje?
Não que eu não tenha gostado deles, claro
É que eu tinha impressionado na minha memória uma cena do tipo que pode mudar o rumo de um destino culinário.
A minha mãe, sempre aquela que cozinha, uma cozinheira fantástica.
Nos seus muitos anos de honrosa carreira, não há nada que ela não tenha feito bem na cozinha.
Excepto uma coisa: merengues.
Ainda me lembro daquela tarde de Verão quando tinha cerca de oito anos de idade. Tê-lo-ia facilmente passado a jogar com Legos ou a jogar futebol com o meu irmão.
Em vez disso, a minha mãe envolveu-me na preparação de merengues.
Operação número 1, a lata de cozedura.
Sim, porque não se podia cozinhá-los no forno em casa. Assim, a minha mãe enviou-me ao padeiro para pedir emprestada uma frigideira para cozer pão.
O que era diferente, acredite-me, ainda não compreendo.
Operação número 2: preparação. A boca de todos regou com a ideia de provar aquelas pequenas nuvenzinhas brancas.
E essa água da boca desapareceu rapidamente diante dos nossos olhos.
Sim, porque o primeiro lote de produtos cozidos não produziu pequenas nuvens, mas sim manchas na frigideira. Na realidade, o resultado foi uma camada fina e uniforme de cor acastanhada.
Uma cor que, acredite-me, não era muito tentadora de provar.
Mas o pior ainda estava para vir. E aqui está ela. Sim, porque o segundo lote deu origem a algumas coisas pegajosas que nem se conseguia tocar. Vou poupar-lhe o terceiro porque se nunca os fiz, é por causa deste último. Tenho a certeza que sim.
Pelo menos, foi um momento dourado.
Sim, porque aquele campo de batalha de três lotes, cada um pior que o último, fez-nos rir e declarar os merengues uma tarefa impossível.
Um pouco como escalar o Monte Evereste em cima de um tanque e calções.
No entanto, hoje, anos mais tarde, decidi desafiar-me a mim próprio e ao destino.
Decidi que tinha chegado o momento de tentar novamente.
E como era uma tarefa impossível, mais valia tentar com espírito de aventura: armado apenas com um batedor de mão.
Descobri que fazer merengues é muito fácil.
E agora só tenho um arrependimento: não poder mostrá-los à minha família, uma vez que estão longe.
Uma pergunta surge espontaneamente: “mas de onde tirou essa receita da mãe?
Quer saber como os preparei?

Ingredientes:
-
80 g de Claras de Ovo
-
160 g de Açúcar
-
Corante Alimentar Vermelho Suficiente
Preparação:
Deixar as claras de ovo fora do frigorífico durante pelo menos 30 minutos para que fiquem à temperatura ambiente.
Pré-aquecer o forno a 90°.
Utilizar um recipiente metálico.
Bater as claras de ovo com um batedor eléctrico, começar a baixa velocidade e depois aumentar ao máximo.
Quando a mistura ficar branca e começar a ficar espessa, adicionar o açúcar uma colher de cada vez sem parar de bater até o açúcar estar completamente dissolvido.
Acrescentar a coloração e misturar bem.
As claras de ovo devem aumentar o seu volume por um factor de 8 e ter uma consistência espessa e suave. O merengue está pronto quando a mistura permanece sobre uma colher virada para cima sem cair.
Em seguida, forme os seus merengues com um sac a poche ou colher de chá e coloque-os num tabuleiro coberto com papel vegetal.
Cozer na prateleira mais alta durante cerca de 30 minutos.
O inimigo número um dos merengues é a humidade, por isso um pequeno truque é deixar a porta do forno um pouco aberta para eliminar a humidade e deixar os merengues secar primeiro, para a manter aberta introduzo a pega de uma colher de madeira.
Os merengues são cozinhados quando estão secos ao toque mas não dourados.
Deixar arrefecer antes de retirar da frigideira.